Знакомые полны потенциальных возможностей. Именно среди них вы выбираете свои более серьезные отношения, те, что будут продолжаться и дадут вам нечто, о чем будет вспомнить. Каждый знакомый представляет собой возможного друга или врага, и вам следует выбирать и тех и других осторожно. Чем больше у вас знакомых, тем больше у вас выборов. Знакомство является статичным отношением, которое может оставаться одним и тем же год за годом. Чтобы пойти дальше, кто-то должен сделать первое движение, а другой человек должен его принять.
   Знакомые - это люди, взаимодействующие между собой через социальные ритуалы. Такие ритуалы имеют собственную ценность. Они являются одним из способов словесного поглаживания и имеют такой же эффект, что и телесные поглаживания для ребенка. Когда кто-то говорит "Привет!" или "Как поживаешь?" или "Что нового?" или "Вам не холодно?", - он повышает тонус ваших мышц, освежает ваш мозг, успокаивает ваше сердце и улучшает ваше пищеварение. За это вы должны быть ему благодарны, и в ответ он ждет от вас того же. Если вы в мрачном настроении и отказываетесь принять предложенные вам выгоды, то вы оба пострадаете. Вы станете еще более угрюмым, а его желудок расстроится и даст отрицательное впечатление его мыслям, которые останутся в мозгу до тех пор, пока он не встретит кого-нибудь более обходительного и умеющего оценить его приветствие.
   Вещи, которые знакомые говорят друг другу в течение дня, при этом осторожно избегая вторжения в личную жизнь друг друга, не исходят ни от Родителя, Взрослого, ни от Ребенка. Они исходят от маски или Щита, которые каждый человек помещает между собой и окружающими людьми, и которые некоторые психиатры называют персона. Персона - это способ представлять себя. Этот способ лучше всего описывается такими прилагательными: резкий, общительный, приятный, находчивый, деятельный, высокомерный или вежливый. С каждым из этих слов связан различный способ произносить "Привет" или проводить время дня. Персона формируется между шестью и двенадцатью годами, когда большая часть детей впервые самостоятельно стакивается с жизнью и входит во взаимодействие с людьми из окружающего мира, которых не могут выбрать ни они, ни их родители. Каждый ребенок вскоре замечает, что он нуждается в способе избегать нежелательных затруднительных ситуаций и содействовать желательным в этом мире, который сделал не он, поэтому он выбирает свой собственный способ представлять себя миру. Обычно он пытается быть обаятельным и вежливым и выглядеть внимательным и уступчивым. Он может сохранить свою раннюю персону на всю оставшуюся жизнь, или изменить ее позже, после большого опыта, на другую. Таким образом, персона представляет собой в действительности Детское эго состояние, претерпевшее Родительскую тренировку и приспособленное Взрослым благоразумием к Людям, окружающим его. Главное требование к персоне - это чтобы она работала. Если она не работает, человек либо длительно низводится в состоянии тревоги, когда он среди людей, из-за страха, что его персона лопнет, либо он начинает избегать людей и обходиться одиночеством.
   Персона - это действительно специальное эго состояние: состояние десятилетнего Ребенка, пытающегося проложить свой путь среди незнакомцев, поэтому ее можно подогнать под структурную диаграмму, определив, что это специальный аспект Детского эго-состояния. В самом деле, это хороший пример приспособления себя к обстоятельствам и действования ожидаемым, предсказуемым способом, (персона-эго-состояние, известное как Приспособившийся Ребенок).